La curiosité est un très beau défaut

Véronique habite une petite commune du nord de la Gironde depuis quelques années déjà. Son époux et elle adorent marcher et faire le tour des pâtées de maisons. Cela leur permet de discuter avec les voisins et de prendre des nouvelles des uns et des autres. Rien de mal à ça. Leur promenade peut prendre des heures, car ils ont l'habitude de s'arrêter partout où ils le peuvent et de discuter de tout et de rien avec les personnes qui trouvent du temps pour bavarder. De cette façon, Véronique sait un peu tout sur tout le monde. Elle apprécie de connaître la vie de son entourage et n'hésite jamais à colporter des informations avérées ou pas autour d'elle, histoire de montrer peut-être qu'elle connait tout le monde de manière intime. Véronique a environ 50 ans, c'est une jolie femme, très avenante, elle attire facilement la sympathie. Son mari vient juste de prendre sa retraite mais il intervient encore de temps en temps dans son ancienne société où son expérience sert toujours. Véronique et Manuel ont un fils, Frédéric, qui vit dans le nord de la France, ils souhaiteraient avoir un petit-fils mais la compagne de ce dernier qui a déjà un petit garçon de quatre ans issu d'une précédente union n'envisage pas refaire un autre enfant, au désespoir de ses beaux-parents et surtout de Manuel qui ne considère pas trop le petit Gaël comme faisant partie de sa famille. Ils n'hésitent pas à parler de ça à tout le monde, quelle bêtise!

Véronique a une voisine qui habite à cinquante mètres d'elle avec qui elle entretient de bons rapports de voisinage tant que Véronique ne s'immisce pas trop dans sa vie, les deux femmes se disent bonjour quand elles ont l'occasion de se croiser, elles parlent un peu ensemble aussi, mais Judith la voisine trouve Véronique un peu trop curieuse , elle évite donc de lui confier des détails personnels qu'elle pourrait colporter. 

Judith vit seule depuis une dizaine d'années, après son divorce, elle a fait le choix de ne plus se marier. Elle assume son célibat et n'éprouve absolument aucune gêne à vivre ainsi. Elle est très active et court donc dans tous les sens pour son travail, ses engagements dans les associations, les visites à ses enfants et petits-enfants. De temps en temps elle reçoit un ami chez elle, mais comme ce dernier est très occupé aussi, il vient parfois passer ses nuits avec Judith et repart aux aurores. Les voisins ne connaissent pas ce détail, mais Véronique en passant régulièrement devant le domicile de Judith à des heures tardives parfois, a remarqué ce véhicule, toujours le même qui se gare chez sa voisine de temps en temps.

Ce matin, tandis que Judith sort de chez elle, elle voit arriver Véronique qui sans gêne après les salutations habituelles lui demande tout de go : " la voiture bleue qui se gare parfois chez toi est celle de ton Jules?" Interdite, Judith la regarde abasourdie et lui répond qu'elle ne sait pas de quelle voiture elle parle, " je n'ai qu'une voiture, et elle n'est pas bleue, tu dois confondre, personne ne se gare chez moi". Sur ce, elle referme son portail et monte dans sa voiture, après avoir lancé un " au revoir Véronique " démarre, laissant derrière elle une Véronique frustrée qui promet de faire sa petite enquête.

Judith a une amie à qui elle se confie beaucoup, il s'agit d' Amandine. Véronique a souvent gardé le petit Mathieu, le fils d'Amandine; quand elle passe devant leur maison, parfois elle est conviée à boire un café ou un thé. Elle se dit qu'en essayant de tirer les vers du nez d'Amandine, elle en saura peut-être un peu plus sur le mystérieux visiteur de sa voisine. Ses pas la conduisent donc bien évidemment devant le domicile d'Amandine qu'elle est sûre de trouver chez elle car elle sait que cette dernière selon les nouvelles collectées dernièrement a subi une opération qui l'oblige à rester à la maison pendant quelques semaines, quelle bonne excuse, pour aller lui rendre visite et s'enquérir de son état de santé!

Voilà donc madame Véronique devant la porte d'Amandine qui laisse son portail ouvert pour les visites de l'infirmière. Après deux ou trois sonneries la porte s'ouvre.

- Bonjour Amandine, désolée de te déranger, j'ai appris que tu étais souffrante, je venais voir si ça allait mieux?

 - Bonjour Véronique, c'est gentil de passer me voir, mais comme tu le vois, je peux me déplacer un petit peu, mais je ne suis pas tout à fait guérie, comment ça va toi?

- Ca va bien, j'ai passé quelques jours à Beauvais avec Frédéric et sa famille, ça m'a changé de Soumiac.

- Et Manuel?

- Il va bien, ce matin il s'est rendu à Bordeaux, il veut changer de voiture, il avait donc rendez-vous avec un concessionnaire;

- Elle a pourtant l'air toujours neuve votre mercedes!

- Oui mais tu sais , son dada ce sont les voitures... En parlant de voiture, il y a une audi bleue qui se gare régulièrement chez ma voisine Judith, serait-elle enfin décidée à se caser?

- Oh là là Véronique! tout de suite les grandes déductions, de quelle voiture parles-tu? Tu n'es pas censée ignorer que Judith a de grands enfants qui ont tous le permis et qui sont susceptibles de se rendre chez leur mère c'est à dire chez eux!

- C'est vrai, mais ta copine fait tellement de mystères!

- Ecoute, tu sais que je déteste les commérages et tu es entrain de parler de ma meilleure amie là, donc excuse-moi, l'infirmière arrive dans cinq minutes, je ne vais pas pouvoir t'offrir un café, ferme la porte derrière toi s'il te plaît, merci.

Confuse, Véronique repart un peu honteuse, "décidément, ces deux femmes sont bien faites pour s'entendre"

Un mois après ces disconvenues de Véronique, elle sort du super-marché un soir et reconnait l'Audi bleue qui attise sa curiosité depuis longtemps. Elle refait exprès le tour du bâtiment et ralentit au niveau du lavage-auto où se trouve la voiture. Il commence à faire nuit mais elle observe furtivement l'homme qui est entrain de nettoyer son véhicule. Ce qui l'intrigue c'est l'heure tardive et la semi-obscurité dans laquelle il s'évertue à laver son automobile. Faisant semblant d'attendre quelqu'un, Véronique se gare sur le parking et épie les gestes du monsieur. Elle sent quelque chose d'anormal dans la frénésie que cet homme met pour rendre sa voiture propre. Le nettoyage terminé et le monsieur parti, Véronique se rend près des pompes de la station de lavage, grâce à la torche de son téléphone, elle inspecte le sol, un amas qui ressemble à un caillot de sang lui donne la chair de poule. En regardant de plus près, elle voit des traces rouges qui n'ont pas complètement disparu du sol après le rinçage de la voiture. "Heureusement, se dit-elle, j'ai noté l'immatriculation du véhicule et j'ai vu à quoi ressemble le fameux inconnu qui rend visite à ma voisine, ce n'est assurément pas un de ses fils".

Les  jours qui suivent, les promenades de Véronique deviennent aussi nocturnes, Manuel l'accompagne parfois, mais souvent elle s'aventure seule dehors, curieuse de voir si le même véhicule revient chez sa voisine. Bizarrement, deux semaines sont passées et Judith semble absente car ni sa voiture ni celle de son visiteur inconnu ne sont garées devant la maison. Judith a l'habitude de laisser une jeune fille nommée Jennifer chez elle quand elle s'absente, cette fois la maison semble silencieuse, comme inhabitée, c'est vrai que même le jour, Véronique a l'impression de ne pas avoir croisé Judith ces derniers temps. Y aurait-il une raison de s'inquiéter? Les traces de sang, l'absence de Judith, cet acharnement du monsieur qu'elle a surnommé X à nettoyer son Audi dans l'obscurité, tout cela ne lui paraît pas de bon présage.

Deux autres semaines se déroulent ainsi. Véronique n'ose pas retourner voir Amandine, elle lui laisse tout de même un sms sur son portable " le facteur  a déposé un colis volumineux chez moi pour Judith, peux-tu lui demander de passer le récupérer car je l'ai appelée hier toute la journée et n'ai aucune nouvelle. Merci, cordialement." Amandine ne répond pas à son message. Véronique se décide à l'appeler des heures après. Un message vocal lui répond que cette dernière est en mission en Australie et qu'elle ne rentrera que dans trois mois. Agacée, elle se promet de faire le tour de la commune en essayant de glaner le maximum d'informations, vu l'implication de Judith dans les associations locales, quelqu'un en saura peut-être un peu plus.

Malheureusement, personne n'a de nouvelles de Judith

- Elle est peut-être partie en voyage lui disent les autres voisins. 

- D'habitude, quand elle voyage, elle laisse toujours quelqu'un dans la maison

- Mais pourquoi t'inquiètes-tu comme ça? Elle est libre d'aller et venir comme bon lui semble, il y aurait eu quelque chose, ses enfants auraient réagi...

De plus en plus intriguée, Véronique se décide d'aller le lendemain à la gendarmerie signaler la disparition de sa voisine. Dans les journaux, combien de fois a-t-on relaté l'indifférence de certains voisins au moment où l'on découvre que certaines personnes sont mortes parfois dans leur domicile sans que personne ne s'en rende compte. Et si monsieur X était un criminel? Que nettoyait-il dans sa voiture? Pourquoi depuis Judith n'était-elle pas réapparu? 

Avant de dormir ce soir-là, elle reçut un message d'Amandine qui mit fin à son questionnement.

" Bonsoir, Véronique, c'est étonnant qu'un colis te soit parvenue au nom de Judith, cette dernière a déménagé et a fait les changements d'adresse nécessaires. Alors de quoi parles-tu encore? "

Heureusement pour elle, elle avait échappé au ridicule. Les policiers auraient bien ri d'elle et de sa curiosité malsaine. Apparemment, le monsieur à l'Audi n'était pas celui qu'elle imaginait voir chez sa voisine car elle l'avait recroisé à la même station de lavage et cette fois la journée, il devait travailler dans une zone extrèmement boueuse, raison pour laquelle sa voiture avait besoin d'autant de soin, et la tâche qu'elle avait prise pour un caillot de sang était en réalité une croûte d'ancienne peinture rouge qui était collée au sol.

Véronique, la curiosité est un très vilain défaut aussi.